今天先来学一学跨膜信号转导概念的提出吧。
理论上来讲，不论是单细胞生物还是组成多细胞机体的每一个细胞，在它们的生命过程中，都会不断受到来自外部环境的各种理化因素的影响，对所在环境的改变出现反应是细胞的一项基本功能。
而在多细胞生物中，由于绝大多数细胞是生活在直接浸浴于它们的细胞外液（即机体的内环境）之中，因此出现在内环境中的各种化学分子，是它们最常能感受到的外来刺激。
当然，这（外来刺激）不仅仅是指存在于细胞外液中的激素或其他体液性调节因子，而且在神经调节过程中，当神经信息由一个神经元向其他神经元传递、或由神经元传给它的效应器细胞时，在绝大多数情况下，也都要通过一种或多种神经递质和调质作为中介，通过这些化学分子在距离极小的突触间隙液中的扩散，才能作用到下一级神经元或效应器细胞。
尽管激素和递质（或调质）等分子作为化学信号在细胞外液中播散的距离和范围有所不同，但对接受它们影响的靶细胞（即目标细胞）来说，它们都是化学信号，其间并不存在本质的差别。除此之外，发现的一类称为细胞因子（ cytokines ）的物质，扩散的距离和作用范围大约在激素和递质之间，也属于化学信号分子。
生物机体和细胞也可能受到化学信号以外的其他性质的刺激，如机械的、电的和一定波长的电磁波等不同信号的影响。但在动物进化的过程中，这些刺激信号大都由一些在结构和功能上高度分化了的特殊的感受器细胞来感受，在相应的感受器细胞的表面膜引起某种电反应。
高等动物一般不存在对外界电变化起反应的能力（当然，这中间并不包括电变化对活体组织和细胞的损伤和破坏作用）。但从细胞水平看，细胞常以自身出现的一定形式的微弱电变化（通常以毫状级计）作为对外界刺激的反应（如感受器细胞接受相应刺激时出现感受器电位，神经元突触后膜受到递质等化学信号作用时出现突触后电位，而这些电变化又可作用于相邻的细胞膜或别的细胞，使之出现一种称为动作电位的电反应，后者则是中枢和外周神经系统中神经纤维远距离传导神经信息的主要形式。）
这说明，体内细胞（主要是神经和肌细胞）具有接受邻近发生的电变化而引发自身新的电反应的能力。
当我们详细研究不同形式的细胞接受外来多种多样的刺激信号并引起相应反应的过程时，发现它们之间存在着明显的共性。
第一，不同形式的外界信号作用于细胞时，通常并不进入细胞或直接影响细胞内过程，而是作用于细胞膜表面（化学信号中少数的类固醇激素和甲状腺激素除外），通过引起膜结构中一种或数种特殊蛋白质分子的变构作用，将外界环境变化的信息以新的信号形式传递到膜内，再引发被作用细胞（即靶细胞）相应的功能改变，包括细胞出现电反应或其他功能改变。这一过程可概括地称为跨膜信号转导( transmembrane signal transduction ）或跨膜信号传递（ transmembrane signaling )，是细胞的一项基本功能。
第二，跨膜信号转导虽然涉及到多种刺激信号在多种细胞引发的多种功能改变，但转导过程实际上都是通过少数几种类似的途径或方式实现的，所涉及的几类膜蛋白质各具有很大的结构上的同源性，是由相近的基因家族编码的。
跨膜信号转导确实是一个比较麻烦的章节呢，因为专有名词相当多；但我会尽量的用相对比较容易理解的方式记录的，大家一起加油啊！
