北域森林边缘，迷雾沼泽。
空气中弥漫着腐烂植物和硫磺混合的刺鼻气味，灰白色的雾气像是有生命一般，在枯萎的灌木丛中缓缓流动。这里是魔流学院外院新生的“地狱”——野外生存课的考场。
“听好了，菜鸟们！”
一名脸上带着狰狞伤疤的教官站在高处，声音如雷鸣般滚过众人的耳膜，“你们的任务是在这片森林里生存三天，并收集至少三枚一阶魔兽的魔核。记住，这里是北域，虽然边缘地带的魔兽等级不高，但足够把你们这群温室里的花朵撕成碎片。死了别怪学院，只能怪你们自己命不好！”
人群中，薇琳安静地站在角落里，身上穿着学院发的灰色作战服，腰间别着一把普通的制式匕首和一根白蜡木法杖。
她的目光扫过周围。大部分新生脸上都写着紧张和兴奋，唯独几个人例外。
凯尔站在他的小团体中间，手里拿着一根镶嵌着红宝石的高级法杖，脸上带着不屑的冷笑。他的目光时不时地飘向薇琳，带着毫不掩饰的恶意。
“喂，书呆子。”凯尔走到薇琳面前，压低声音说道，“这里可不是教室，没有书本给你查。等会儿要是遇到魔兽，记得跪下来求我，说不定我会考虑让你当诱饵，让你死得痛快点。”
周围的跟班们发出一阵低笑。
薇琳抬起头，眼神清澈而无辜：“凯尔同学，我们会小心的。听说这里的沼泽史莱姆很喜欢……嗯，喜欢热闹的人。”
“你说什么？”凯尔眉头一皱，总觉得这句话里藏着刺，但又听不出毛病。
“集合！出发！”教官一声令下，打断了他们的对话。
几十名新生被分散投放到森林的不同入口。薇琳很“不幸”地，和凯尔以及他的两个跟班分在了一组。
“真晦气。”凯尔啐了一口，“喂，薇琳，你走前面探路。要是遇到危险，记得叫大声点。”
薇琳没有反驳，默默地走到了队伍的最前方。
进入森林不到半小时，周围的温度骤降。
“该死，怎么这么冷？”一个跟班抱怨道。
薇琳停下脚步，蹲下身，手指轻轻触碰地面上一株不起眼的蓝色苔藓。
就在指尖接触苔藓的瞬间，她眼中的灰色光芒一闪而逝。
【时间回溯·发动】
视野中的画面开始倒流。
她看到这株苔藓在十分钟前还是一株普通的绿色植物，然后被一滴从树冠滴落的蓝色粘液击中，瞬间枯萎变色。
而在那滴粘液滴落之前，一只通体透明、只有篮球大小的蟾蜍正趴在树冠上，鼓着腮帮子。
【时间回溯·结束】
薇琳猛地站起身，脸上露出惊恐的神色，大声喊道：“小心！有毒气！”
“什么？”凯尔等人还没反应过来。
“快跑！是腐蚀毒雾！”薇琳一边喊，一边“慌不择路”地向左侧的一片荆棘丛跑去。
就在她跑开的瞬间，头顶的树冠上突然滴落下一大滩蓝色的粘液。
“啪！”
粘液正好落在凯尔刚才站立的位置，瞬间冒起一阵白烟，坚硬的岩石地面竟然被腐蚀出了一个大坑。
“卧槽！这是什么鬼东西！”凯尔吓得脸色惨白，连忙向后跳开。
“是酸液蟾蜍！二阶魔兽！”另一个跟班惊恐地尖叫起来。
树冠上，那只透明的蟾蜍显出了身形，它鼓起腮帮子，无数滴蓝色的酸液像机关枪一样喷射而出。
“该死！火球术！”凯尔挥舞法杖，几枚火球飞向树冠。
但酸液蟾蜍的速度极快，在树枝间灵活跳跃，火球根本打不中它。反而是一滴酸液溅到了那个跟班的手臂上，瞬间烧穿了作战服，疼得他惨叫连连。
“啊！救命！凯尔少爷，救我！”
场面一片混乱。
而此时的薇琳，正“狼狈”地躲在左侧的荆棘丛后。
其实，她早就计算好了。
那只酸液蟾蜍的攻击模式是“三发点射，一次蓄力”。刚才那波攻击结束后，它会有1.5秒的蓄力时间，用来分泌更多的酸液。
这1.5秒，就是它的死期。
薇琳透过荆棘的缝隙，看着那只蟾蜍鼓起的腮帮子。
就是现在！
她手指微动，一道极细的水线无声无息地射出。
这道水线不是射向蟾蜍，而是射向了蟾蜍头顶上方的一根枯枝。
枯枝断裂，正好砸在蟾蜍的背上。
蟾蜍受惊，蓄力被打断，体内的酸液囊瞬间失控。
“呱！”
伴随着一声凄厉的惨叫，蟾蜍从树上掉了下来，浑身冒着白烟，在地上抽搐了几下就不动了——它被自己的酸液反噬，内脏全被腐蚀了。
战斗结束了。
凯尔等人惊魂未定地看着地上的蟾蜍尸体，又看了看从荆棘丛里钻出来、满身树叶的薇琳。
“死……死了？”凯尔难以置信。
“好……好像是那根树枝掉下来砸中它了。”薇琳拍了拍身上的土，一脸后怕，“运气真好，要是它再喷一口酸液，我们就完了。”
凯尔看着薇琳，眼神复杂。又是运气？
这只该死的蟾蜍，偏偏在要杀他们的时候被树枝砸死了？
“算了，至少魔核到手了。”凯尔虽然怀疑，但也挑不出毛病。他走上前，从蟾蜍尸体里挖出了魔核，毫不客气地揣进自己怀里，“这是本少爷打死的，魔核归我。你们没意见吧？”
两个跟班敢怒不敢言，只能点头。
薇琳更是“乖巧”地摇摇头：“凯尔同学厉害，刚才那几发火球术吸引了它的注意力，我们才能活下来。”
凯尔被这一记马屁拍得通体舒泰，冷哼一声：“算你识相。走，继续前进。”
接下来的半天里，类似的“意外”发生了无数次。
当他们遇到潜伏在草丛中的“影豹”时，薇琳“不小心”踢到了一块石头，惊醒了影豹，导致影豹提前发动攻击，却正好撞在了凯尔布下的火焰陷阱上，虽然凯尔被烧焦了眉毛，但好歹拿到了魔核。
当他们经过一片“迷幻花海”时，薇琳“迷路”走错了方向，结果误打误撞找到了花海的风口，带着众人避开了致幻的花粉，而那些追在后面的其他小组，则一个个神志不清地在花海里跳起了舞。
每一次，薇琳都表现得惊慌失措，每一次，她都能以“运气好”为由全身而退。
而凯尔和他的跟班们，虽然拿到了魔核，却是一个比一个狼狈。凯尔的新法袍被划破了三个口子，头发像鸡窝，脸上还沾着不知名的粘液。
“这该死的森林！这该死的运气！”
傍晚时分，凯尔终于爆发了。
他一脚踢飞了一块石头，指着薇琳的鼻子骂道：“你是不是故意的？为什么每次倒霉的都是我们，你就一点事都没有？”
薇琳眨了眨眼，无辜地看着他：“凯尔同学，我也不想啊。可能是女神眷顾我吧。刚才那只影豹，明明都要扑到我身上了，结果被藤蔓绊倒了，这我也没办法呀。”
“你……”凯尔气得浑身发抖，举起法杖就要动手。
就在这时，一阵低沉的咆哮声从森林深处传来。
大地开始微微颤抖。
薇琳的脸色瞬间变了。
她感觉到了一股令人心悸的气息。那是远超一阶、甚至二阶魔兽的恐怖威压。
她悄悄发动了时间回溯。
画面倒流。
她看到在百米外的灌木丛中，一只体型如卡车般巨大的黑色巨熊正在缓缓逼近。
黑铁熊！三阶魔兽！皮糙肉厚，力大无穷，而且对魔法有极高的抗性。
这种级别的魔兽，怎么会出现在外院的考核区域？
薇琳心中一惊，随即明白了过来。
这是教官的考验。或者是……有人在暗中搞鬼。
不管怎样，这只熊不是现在的他们能对付的。
“快跑！”薇琳突然大喊一声，脸色煞白。
“又怎么了？你又要搞什么鬼？”凯尔不耐烦地吼道。
“后面……后面有大家伙！”薇琳指着凯尔的身后，声音颤抖。
凯尔下意识地回头。
下一秒，他的瞳孔猛地收缩。
一只巨大的黑影破开灌木，带着腥风扑面而来。黑铁熊那锋利的爪子距离凯尔的脑袋只有不到半米！
“救……救命！”凯尔吓得腿都软了，连咒语都念不出来。
他的两个跟班更是直接吓瘫在地上。
薇琳站在凯尔身后，眼中闪过一丝冷厉。
就是现在。
她没有逃跑，反而向前一步，手中的法杖猛地戳向地面。
“水·地陷术！”
这不是攻击魔法，而是用来改变地形的辅助魔法。
凯尔脚下的泥土瞬间变得松软泥泞，他的身体猛地向下一沉，正好避开了黑铁熊那致命的一爪。
“吼！”
黑铁熊一爪拍空，愤怒地咆哮着。
而凯尔虽然躲过了这一击，却整个人陷在泥坑里，狼狈不堪，像个王八一样爬不出来。
“薇琳！救我！快杀了它！”凯尔在泥坑里惨叫。
薇琳站在泥坑边缘，居高临下地看着他，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
“凯尔同学，这是你的机会啊。你不是要当英雄吗？这只熊的魔核可是很值钱的。”
“你……”凯尔气得吐血。
就在这时，黑铁熊再次举起了爪子。
薇琳叹了口气，手指轻弹。
一道水箭射出，精准地击中了黑铁熊的眼睛。
黑铁熊吃痛，疯狂地甩头，巨大的尾巴横扫过来。
“啊！”
凯尔的两个跟班被扫飞了出去，生死不知。
而薇琳则像是被风吹倒的稻草，轻飘飘地向后倒去，正好落在一棵大树的树杈上，完美地避开了所有的攻击范围。
“轰！轰！轰！”
黑铁熊在泥坑边疯狂发泄，把凯尔周围的泥地砸得稀烂。凯尔虽然没死，但被溅了一身泥，吓得哇哇乱叫。
直到远处传来了教官的哨声，一道强大的威压降临，黑铁熊才不甘地吼了一声，转身逃入森林深处。
战斗结束。
夕阳下，一片狼藉。
凯尔从泥坑里爬出来，浑身散发着恶臭，像个泥猴子。他的两个跟班躺在地上呻吟，其中一个手臂骨折了。
而薇琳，除了衣服上沾了点灰尘，连头发丝都没乱。
她跳下树，走到凯尔面前，一脸关切：“凯尔同学，你没事吧？刚才真是太惊险了，幸好你命大。”
凯尔看着薇琳那张人畜无害的脸，突然觉得一阵恶寒。
他总觉得，这一切都是这个女人设计的。
那只蟾蜍，那只影豹，还有这只黑铁熊……每一次，她都能精准地避开危险，而他们却像小丑一样被耍得团团转。
“你……”凯尔张了张嘴，却什么也说不出来。因为他没有任何证据。
“教官来了。”薇琳指了指远处走来的身影，轻声说道，“凯尔同学，记得保持形象哦。毕竟，你是贵族嘛。”
凯尔咬着牙，硬生生把一口血咽了回去。
他知道，这次野外生存课，他输得一败涂地。
而薇琳，这个看似柔弱的“书呆子”，才是这片森林里最可怕的猎手。
夜幕降临，篝火旁。
薇琳独自坐在角落里，手里把玩着一枚晶莹剔透的蓝色魔核。
那是她在混乱中，顺手从黑铁熊身上“摸”来的。当然，在记录册上，她会写这是“捡漏”捡到的。
“三阶魔核，能卖不少钱。”薇琳嘴角微扬。
突然，她感觉到一道视线。
抬头看去，不远处的树梢上，那个银发少年艾尔文正坐在那里，手里拿着一本书，借着月光阅读。
似乎察觉到了薇琳的目光，艾尔文抬起头，对着她微微一笑，举起手中的书晃了晃。
那本书的封面上写着——《时间魔法的初级应用与伪装》。
薇琳的心脏猛地漏了一拍。
他知道了？
艾尔文没有说话，只是做了一个口型。
“很有趣。”
说完，他的身影化作点点星光，消失在夜色中。
薇琳握紧了手中的魔核，指尖发白。
这个艾尔文，到底是什么人？
看来，想要在这个学院活下去，光靠算计凯尔这种蠢货是不够的。
真正的博弈，才刚刚开始。
