“高文，你……”
她一脸不可置信，看着眼前的男人，慢慢摊开那先前握得出血的手。
“不用担心我，艾丝黛拉小姐。”
那被唤为“高文”的研究员，用手背轻轻拭着同样咬出血来的下唇。
“我只是太爱为结局焦虑，才有了这一副狼狈样，”他翻出口袋里的疗愈喷剂，往伤口处喷了几下，血口立刻翻涌起一串泡沫，“抱歉啊，艾丝黛拉，吓到你了吧。”
“怎么会呢，我佩服你的决心，”艾丝黛拉擦他肩而过，来到实验室的大屏幕前，两手撑在操作台上，“可惜……我们培育的这颗行星，终将如期迎来它的崩解。”
“它不会再有多少喘息的时间了，”她飞速而熟悉地按下几个按钮，一幅预见图随即映了出来，“至多六天，这里的所有焦土，将化为随波逐流的宇宙垃圾。”
“我知道……”高文悲愤地盯着屏幕的中央。
图一分为二，左侧是行星内侧，右侧是它之外的宇宙。
左幅是一片荒芜。龟裂而枯焦的地面绵延千里，远处是火光漫天。那烧灼的不知是天火还是战火。
太阳已完全失去光辉，一颗死球静矗上空，仅给世界一点诡异而不至于黑暗的光影。
右面是无垠的寰宇，一些碎石飘散其间，那是星球崩溃的标志，亦是文明消亡体系坍塌的象征。
石块们大致能拼起一个轮廓，圆形的轮廓。看得出来——这是星球爆裂解体后的第一个瞬间。
绝望的画面充斥他满布血丝的双眼，这张预见图深深刺痛了高文的心。
“只有死路一条吗？”男人声音颤抖着放轻，“是否试过别的办法？别忘了我们的同事、朋友甚至家人都移民到了这颗星球上啊。”
“我深感抱歉，”艾丝黛拉摇摇头，眼里是莫名的冷静，“以我贝德维尔.艾丝黛拉之名起誓，我把危险或安全的想法都想过一遍，可该星存活的几率在推理之下依然渺茫——到小数点后六位。”
“想想，十多年前他是多么健康、年轻、有活力，可现在，自从黑洞的引力紊乱了它的结构之后，失衡和错乱就一直包围着它……它能撑到如今，已是个难见的奇观。”
“这不是我们的错，高文，”她回身，轻拍高文的左肩，“我们以忠诚履行了亚瑟所长的命令和我们自身的任务，无论如何，请‘相信我们的科学’。在未来，科学一定能强大到——扭转现在的局势。”
高文在这段话下一直保持着沉默。
——直到她越过他的那一刻。
“如果，现在就有机会呢？”
艾丝黛拉顿住了脚步。
“我想，这颗星球，无非就是一串编码，加以多维投射出的产物。”
高文径直往舱尾走去。艾丝黛拉紧随其后，她好像也有了一种恐怖的猜想。
果然，一段时间之后，现入眼帘的，是所有研究员再熟悉不过的东西。
“亚瑟所长遗留下的……「造物拟真终端」。”
看着面前不断运转的由数据模块构成的银灰色球体，艾丝黛拉喃喃着。
可是瞬间，先前的那种糟糕预感竟凝聚成了一个极端危险的可能，并在她脑中慢慢成型。
“没错，是它，”高文抚摸着那一条条穿插球间的数据光带，尽管只有虚影穿过手掌，“它再怎么厉害，终归也是靠所长留下的特异编码运行。”
艾丝黛拉的瞳孔猛然放大，突然，她的声音高了起来——
“高文.本特利先生，你疯了！”
她一把扯住男人的衣服后领，同时随时准备将他扯离机器，“我说过，科学一定能拯救今天，不必急于这一时。何况你这是在拿我们的命运冒险！我们可以失去一个世界，却无法承担终止研究带来的代价。”
“——所以，我绝不会允许你对它做出出格的事！”
“出格的事？”
高文耸耸肩。
“艾丝黛拉，你不明白……”
“我还不明白？”艾丝黛拉扯住他的衣领，将他向后狠狠按到墙上，“我岂会不知道你想干什么？”
她冷笑一声，但那笑意一下便遁于无形。
取而代之的是怒斥。
“你想把星球的编码编入这台「打印机」的运行程序，让它以这个房间为中心，重构一个一模一样的世界；”
“由于星球上所有生命的痕迹都以编码的形式做了备份，所以只要输入主世界的宏大编码，我们所挂念的人，都能借由此得到重生。”
见高文默不作声，她更笃定了自己的猜想。
“我不是没有将这种猜想纳入考虑范围。但是——我想你也清楚，这样做的后果究竟有多严重。”
“第一，我们会被庞杂的坐标群带离这里，并被打乱分散到各个不相同的地方去——这意味着我们会与终端分离，从而极大影响我们的研究进度；而且终端大概率会被心怀不轨的人得到，我们或将面临更大的麻烦。”
“第二，假设有超时空的力量——就当是未来的我们好了，将即将破碎的原星球修复如初，届时当两颗星球相遇时，一定会发生事态严重的交锋。”
“……你知道，在目前，没有任何普通人的伦理观会允许一个与自己完全一致的人存在。”
“而且谁也无法确保，星球那端的另一个自己是否愿意和自己和平共处。”
“两星同现，意味着双倍财富、双倍科技、双倍智慧……你本可以与另一个你分享一半，可对于某些人，没有利益就叫损己，”她冷峻地对上高文的视线，“你不会傻到连这战争的缘由都推不出吧？”
“再者星球的资源越用越少，两个世界的人们必定会迎来相互觊觎的那天……到时你我所期盼活下来的人，可能却因战火而十死无生。”
“你难道希望看到这样的结局？”
高文的眼瞳微微发颤。
果然，他心里的每个想法，终究免不了被这位长辈一样的女人所洞悉。
“分毫不差，”他即便动弹不得，却依然勉力一笑，“你已经完全预料到了……无论行动还是后果，甚至是我意料之外的发展。”
“厉害吧，”艾丝黛拉松开了手，高文趁机靠在墙根边喘了口气，“……你终归太年轻，没办法沉着地做出决断，有荒诞的想法再正常不过。”
“不，这可不是一时冲动，别把我看得如此不成熟，”高文神情更严肃地望向她，“直截了当地说吧，我算过，如果保持现在的状态，我们研究出修正黑洞引力影响的办法，远比我们预想中肉体能存活的时间更久。”
“那时我们的亲人，见到的可能只是我们的三维投影，或者，白骨。”
“不管我们付出的或是他们付出的也好，在囊括科学在内的任何事上，代价从来不会迟来，”艾丝黛拉也不落下风地争辩着，“别跟我用感情这一套说事，我也有牵挂的人在那个世界上，可是我……唔！”
没等艾丝黛拉说完，她的下颌早被男人一手托起，紧接着便是双唇紧依的瞬间。
“……你这混蛋！”艾丝黛拉一把打开高文的手，红潮顷刻满布脸颊，“就算是想测试我还有没有情感，也不该用这种方式来考验我！”
可高文不会是那么轻率的人。
后知后觉地当她意识到这点时，她突然明白了：
——这个男人一定是趁他们接吻的间隙，做了些不计后果的动作。
“看来你反应过来了。”
看着艾丝黛拉的神情由羞涩转向警惕，高文让出身子，先前挡在他身后的终端之上，赫然已经插入了一枚芯片。
艾丝黛拉倒吸一口凉气。
“你疯了，一定是疯了……”
她喃喃着，随即不受控制瘫坐在地。
“你会让我们的计划毁于一旦……蠢货！”
可又没等她说完，终端仿佛有语音感应般，围绕球体的无数光带突然流动起无穷的数据，将源源不断的信息投射入终端内。
终端高速旋转着。周身爆迸出异常的光亮，竟形成了一个白色漩涡。
随着数据的不断输入，漩涡一再扩大。
先是染白了脚下的空间，再顺着墙根一点点蔓延。
现在整个房间都是寂目的白色。
一直注视着一切的高文回头看看艾丝黛拉。
也在此刻，整个舱尾已然白茫一片。
“新的游戏，就要开始了。”
他最后只留下了这句话。
深陷惊惶的艾丝黛拉哪懂这话什么意思，可是，来不及过多思考，一声嗡鸣响彻全域。
漩涡一下吞灭了整艘星舰，所有研究员都笼罩在了这白光中。
接着漩涡开始不断压缩，直至消失。
而百万千万光年外，先是凭空出现了一粒土。
接着，一颗星球以及惊人的速度构建扩张了起来。
直到变得与原貌别无二致时，它才停下了建构，漂泊在了遥远的宇宙中。
……
不知过了多久，艾丝黛拉终于睁开了眼。
可面前并没有想象中与之重逢的都市高楼。
她这才发觉自己躺在红土大陆的一块岩石后边。
这是一片杳无边际的大地。
视线所及之处，没有任何人生活的气息。
她撑起身子，却惊奇的发现，身上竟多了一副厚重的甲胄，还有一柄长剑佩在腰间。
“这是……”
银刃寒光反射入眼，在拔出剑的片刻，她看到了令人惊讶的一幕。
「贝德维尔.玛雅」。
一个熟悉又一半陌生的名字镌刻在刀刃上。贝德维尔既震惊又怀疑，却不知问题出在哪里。
“我的名字……不应该，世界的重构都是按固定程式进行的，怎么会出现这种状况？”
她烦恼着揉起了眉头，却没注意到身后有有个缓慢靠近的身影。
“啊……都是高文干的好事，偏偏这个时候眼镜还不在……唉。”
“你好……”
一个异样的声音不合时宜地响起。听嗓音是个粗犷的男人，但语气听着有些不大精神。
“欸欸欸欸欸？！”
贝德维尔被吓了一跳，警觉地回身循声望去。
金卷发散乱披着，下巴几丁短硬胡茬，象征勇者身份的蓝眼眸半闭半睁，其下两道大黑眼圈说明了原因。
看着不怎么值得人依靠，却生来就带一些王的尊严——是一张有亲和力的面孔。
“这，你是……”贝德维尔本就缓不过来的大脑，再次遭受了狠狠一击，“亚瑟所长……？”
“噢，你知道我的名字，这太好了，省去了自我介绍的功夫，”亚瑟长舒了一口气，紧接着却近乎熟练地背出了一大段话：
“不过为防你问东问西，我得重申一下最重要的部分：我是亚瑟.罗马，漂流异乡的骑士，身份神秘的旅人。是的，没有恶意，你可能在旅行途中听过我的一些传闻，不过它们大多都是假的，是某些人为了报复我所编造的口舌之恶。你最好是不要信，不过信了也就无所谓了。我在东边创建了一个叫「文明」的骑士团，所以并不是流寇或者什么亡命徒，在入伙前团员的名字恕我无可奉告。但我可以告诉你，我正在找一个叫高文.印加的男人，如果你有他的行踪请告知我，我出手不会小气，承蒙理解，多有叨扰，还请原谅……”
“我是贝德维尔，顺便一提，你的自我介绍好熟练……练习了几次？”
不知为何，听着这流利到不能再流利的言语，她莫名有些想笑。
不过……等等，高文.印加？
“67次。这还是更新了45次之后的版本，拉曼查保佑别来第46次。嗯，怎么了？你认识高文吗？”
亚瑟略感惊讶地看着对面惊讶万分的贝德维尔。
“岂止认识……”贝德维尔无奈扶额，却并没将内心想法道出，“我也在找他，我们有些事情尚未了结，缘分可不能就这么尽了。”
“那么，贝德维尔阁下，”亚瑟伸出一手，正好与贝德维尔手心相搭。
“结伴同行吗？我恰好有匹空马。”
同一时刻，会心的两人嘴角各自上扬。
“荣幸之至。”
她的笑意摸不透。
“世界的扉页……无法缺刻我的签名。”
接下来是「文明」骑士团的故事。
是的，如你们所想的那样，骑士团每人都担负着一种失落的文明。
十二个圆桌席位，便代表了世界曾有的十二个古老而深邃的王权。
那，熟悉的行星，陌生的环境，究竟是幕后黑手发起的游戏，还是坍毁悲剧的重演？
亚瑟死而复生的背后有何目的？
科学和权力的交织迷局，又该如何延展？
贝德维尔的视角依旧存在许多盲区，那么，高文到底在哪里做了什么手脚？
或者说，那是「高文」吗？
谜中谜，局中局，环环相扣而互相猜疑。
捉摸不定的人心，扑朔迷离的人性，变幻莫测的目的……
凡此种种，皆已证实：
旧秩序已无从复来，因阴差阳错而现的，是于荒芜大地上伫立的新格局。
英雄承世而不受理解。啼笑流连已是从前，理想碰撞之先有纵横的刀剑。
敬请倾目而待吧——这是征者的史诗，胜者的罪录。
