[紫金三年 春]
圣贤王开恩科于煌国内外，并举以孝廉。至夏秋之际，宰相丽塔主持殿试，成绩效验，午柳为一甲状元
[紫金三年 七夕]
恍惚之间，七夕又至。恰逢科举殿试结束没几天，为了展示煌国对于天下才子佳人（知识分子）的尊重与重视，也为吏部更好安排相应的事物与之打好关系，礼部在圣贤王的准许下特意在七夕佳节举行盛达的晚宴以招待各位贡生，而圣贤王也会于此致辞出息活动。
“七夕虽越来越热闹，可是为何吾还是感到有一种百无聊赖的空寂。”
“观星大人应该是近来多日独居一人处理政务，是时候敞开心扉地接触外界事物，如今不正好有场盛大宴会，说不定就会偶遇......”
“好了好了，丽塔不要再向我打趣了”
“唉，自从那次以后，观星大人貌似一直在压抑着什么...希望这次能改变什么吧。”
丽塔望着将要前行的观星，默默在心里感慨哀叹，千年前也是这样的。
宴会如期举行，正在楼阁二层，楼下则是热闹的集市以及燃放的烟花。
“真热闹啊。”观星在一处视角极佳的宴席位置上向着远处的星空望去，好像深邃的星空竟让如此炫丽的烟花变得无关紧要。
“如果此时有流星划过该有多美啊。”观星陷入无限闲暇，仿佛世界仅无让人，浑然不知对面早已落座一人。
“小民拜见圣贤王，诚谢蒙恩，深受款待。”观星回过神来，细细打量前者，“状元郎不必多礼，不拘小节就行，还望各位才子可不要嫌弃陋席，以朋友相待就好。”
“感谢观星大人，我于此驻足良久，见您一人遥望远方良久，不知您意向如何？”
“没什么，只是怀念旧时光罢了。七夕烟花演出君感觉如何？”午柳笑笑不语，只是慢慢饮茶说“旧茶味苦而回甘，新茶味甘而回苦，可如果一直在意苦涩之味，就无法享受这样的人间至甘了”
观星定是知道午柳什么意思，烟花虽美，无人欣赏就无从谈起，与其躲避压制隐藏，不如接受重新开始。然而观星所不知的是此话也隐藏午柳无法获得观星关注而暗自神伤。
“不愧是你，完美回答，这杯酒就当我请卿。”
“恭敬不如从命，感谢观星大人的赞许。”午柳一饮而尽，而观星为其才能所折服，完全放下了名头而来的架子，与其交谈，午柳大体都能如期回答，从民生到战争，从天文到棋艺，跨度很广，时间很长。
在人们的游街活动的欢呼中晚宴结束，观星迎着星空微光下来到煌国城后片森林，于一片空地处遇见早已等候多时的丽塔。
“丽塔，你怎么还在这里？”
“观星大人不是每年都于此地燃放天灯吗？丽塔今日许久未见您回去，就特意在此等候观星大人”
“原来您早就知道这地方啊？”
观星没有想到丽塔来的那么快，也没想到宴会延长时间。（此地正是千年前燃放天灯之处，丽塔对此熟悉）
“那就怪观星大人选的地方丽塔很熟悉咯。”丽塔微笑
“无妨，既然如此，一起来燃放天灯吧。”观星笑了笑，脸上难道见到未有过的放松。
“观星大人今日竟然少见的粘上酒气，不见往日的愁容，看来这回是丽塔猜对了。”
“只猜对了一半，吾确实偶遇一位才子，只是闲聊，对于未来任职方向的确定，没有其他意思。还有丽塔，宴会是你特意延长的吧？”
（丽塔不愿见到观星再次空寂下去便安排了这场宴会。当时留意到观星与人相谈甚欢，就特意嘱咐延长时间，为此精心安排。看到观星迟迟不来此地，以为观星终于放下，可最终还是等来了观星）
丽塔笑了笑，不再言语，心里想着“观星大人还是又一次选择了他，丽塔都有些嫉妒那个人对于观星大人的魅力，但只要观星大人能有所改变现状就行了。”
观星双手托举着天灯燃起，飞向远方，微笑面向丽塔就如同千年前，她和那个人一样。
“你的好意我心领了，无需过分担忧。”
其实当时的观星差点就如丽塔所期望的那样放下心中的念想，重新开始。不仅是因为午柳才华横溢，对答如流，更重要的是能从他的回答中看到那个人的影子
有一瞬间，观星真的以为自己在和那个人对话，有一种想要抱上去哭诉自己的思念；也有一瞬间，观星安慰自己放下内心压制的情感，重新开始心的生活。“可是，唯独在这个问题上他最终还是不同于你。”
回忆与其的对话，在那时，观星问了一个与舰长同样的问题“必定要输的棋局，还有必要继续下去吗？”
午柳沉默许久“或许，我们并没有选择认输的机会”
（观星也能明白午柳会将棋局进行下去，与最初她劝舰长放弃拯救时的想法相同，即为输的体面）
观星慢慢沉思，回忆起舰长曾经轮回，为了一个必输的棋局而经受千万次痛苦“果然，只有你会怎么回答，只有你才敢于这样回答。”
七月七日长生殿，夜半无人私语时。
“或许，刺客先生，吾并没有选择放弃的权利”
