刃听见身后的动静，从极致的震惊中抽回思绪，迅速转身望向来人。
阮·梅怀里抱着一枚软乎乎的猫猫糕，柔美的脸依旧是一如既往的清冷，没有半点波澜，就那样静静看着身前的刃。
刃压下心底翻涌的情绪，抬手指向方才巨大躯体消散的半空，语气带着几分凝重，“刚刚那道躯体是什么？「繁育」……”
“只是一个失败的造物。”阮·梅淡淡回了一句，侧身从刃的身侧走过，径直走到操作台旁，随手拿起一份悬浮的数据文档翻看，“倒是星核猎手，向黑塔获得访问我的权限，欲意何为？”
刃收敛杂念，语气诚恳，“冒昧打扰，我此次前来，是想与你达成一次合作。”
阮·梅闻言，指尖微顿，放下手中的数据资料，“我无心参与你们的争斗，请回吧。”
“我带着诚意而来，并且有着令您无法拒绝的报酬。”
刃正准备取出虫卵，阮·梅清冷的声音却抢先一步响起，直接打断了他的动作。
“如果你所说是潜藏在你身上的「倏忽」血肉，那么这并不足以让我与星际罪犯合作。”阮·梅语气平静无波。
刃听到此话时，瞳孔瞬间放大。对于这件事，除了星核猎手的其他成员，他从未和任何人提起过。在外人眼中，他只是一个被「丰饶」污染，随时可能妖变的潜在个体。仅仅是因为在卡芙卡言灵的暗示下，暂时保持着自我的意识。
“并不是。”刃对阮·梅的警惕加重了些，不过还是拿出虫卵。
此时，本就散发着不祥气息的虫卵，短短片刻的耽搁，竟已经浮现出了清晰的孵化痕迹，微微搏动跳动，如同一颗蛰伏的恶魔心脏，透着刺骨的诡异。
一直面无表情的阮·梅，在看清虫卵的瞬间，清冷的眼底难得掠过一丝极淡的异彩。
“「繁育」的虫卵。”
“没错。”刃点头，“没错，我的伙伴在匹诺康尼时，遇到了一个被「繁育」侵染的格拉默铁骑。将其击败之后，这颗虫卵寄生在他的身体中，不断吞噬着他。”
哪怕是早已遍历生死的刃，回想起当初亲手剥离虫卵的画面，依旧觉得生理性的不适难以压制。
阮·梅很快敛去眼中的异色，恢复了平淡的神色，“所以你所说的合作是什么？是剥离你体内的倏忽血肉，还是治疗你那位同伴的失熵症？”
“你可以解决这两件事！”刃一直都明白，天才俱乐部中的天才们，他们的能力与成就是多么的可怕，但真正见识到在自己与伙伴眼中倾尽一生想要根治的事，在他们看来却是如此轻描淡写，这无不令人震惊与佩服。
“可以。”阮·梅淡淡颔首，语气依旧平静，“但相比这颗虫卵，并不对等。”
刃陷入短暂的沉默，思索良久，“倘若生命融入一个命途中，你有把握将这个生命复活吗？”
阮·梅没有立刻作答。她伸出纤细的手指，在面前的操作台轻轻轻点两下。瞬间，实验室场景尽数褪去，整个基地瞬间化作一片无边无际的虚空。
两人凌空立于寂静的虚空之中。
刃诧异地环顾四周，还未回过神，便见阮·梅抬手一挥，一条璀璨浩荡的光河骤然铺开在二人眼前。光河尽头，一株莹白剔透的巨树静静悬浮。
“这是什么？”刃面露疑惑。
“存在之树。”
阮·梅抬手轻轻拂过树干，光河之中立刻延伸出六条纤细的金色光丝，悬浮在半空，泾渭分明。
刃盯着飘动的光丝，“这些，就是宇宙的命途？”
“没错。”阮·梅逐一示意，“「存护」、「秩序」、「均衡」、「贪饕」、「不朽」、「虚无」。”
话音落下，原本互不干涉的六条光丝，开始缓缓缠绕交织。一条缠着一条，紧接着第三条、第四条相继并入，命途之力相互交融、碰撞、演变。良久后，其中一条光丝主动脱离缠绕的队列，碎裂成无数细碎的光点，环绕着存在之树缓缓浮动，最终散落整片虚空，点亮了漆黑的虚无。
刃伸出手，轻轻触碰了一颗漂浮的光点。霎时间，漫天光点尽数异动，有的随机变换位置，有的则直接消散在虚无之中。
“世界上根本就不存在真正的不朽，就连星神都有可能陨落。就像是你刚刚触碰了一个光点，其他的也会因此而改变。所以，宇宙中亘古不变的真理就是——永远存在的变化。”阮·梅的声音在虚空缓缓响起，清晰而笃定。
“龙祖认为真正的不朽在于永恒的变化，所以祂选择了以身合道，催动世界的变化。一龙落，万龙生，寰宇各处都有祂的痕迹，包括新生的命途。”
刃立刻抓住了关键，追问，“也就是说，「不朽」的力量存在于新生的命途中？”
“依据模拟宇宙的数据分析，确实如此。”阮·梅轻轻点头。
刃再度陷入沉默，心底的思绪纷乱翻涌。
“但「不朽」并不纯粹。”阮·梅继续解释，“「繁育」和「丰饶」剥离了寰宇中「不朽」的部分能力，分化出两个不同命途。”
刃的神色骤然凝重，带着一丝担忧，“新生与愈合被剥离，那是不是意味着，融入命途的生命，再也没有复活的可能？”
“不一定。”阮·梅微微摇头，娓娓道来，“根据「古兽孕育说」，宇宙中的所有有机物都是由初生之皿中的细胞孕育而来的。如果这个假说成立，那么你和我，甚至是宇宙中的所有生灵都是有着古兽基因，凭借着古兽吞噬的本能，汲取命途中的事物，理论上是可以长久存在的。”
刃眸光沉沉，低声道出其中的弊端，“依靠本能存活，到头来，不过是一具保留了躯壳的野兽，早就没了原本的自我。”
阮·梅淡淡应声，“这也正是为什么原始博士要进行返祖实验，没有意识的野兽更容易操控。”
“不在此命途的行者会被持续磨损理性，久而久之，所有执念与情感都会消散，最终沦为只懂进食的野兽。所以，我们需要记忆……”
阮·梅抬手一挥，周遭虚空的温度骤然降低，氛围变得凛冽冰冷。半空之中，一道冰晶铸就的帝皇。
“「浮离」。”刃看着冰晶虚影，脱口而出。
阮·梅目光也落在冰晶虚影上，“依靠古兽吞噬的本能和掺杂的「不朽」保持躯体的存在，然后植入记忆，即可做到自我的复活。”
话音落尽，她双掌轻合。转瞬之间，无边虚无褪去，熟悉的研究基地场景尽数复原，恢复了原本的模样。
刃消化完所有的信息，抬眼追问，“如果「古兽孕育说」无法成立，你还能做到复活吗？”
“可以。”阮·梅语气轻描淡写，“只要你不介意，对方会是以别的躯体存在。”
“多谢你的解惑。”刃郑重道谢，沉默片刻后，认真开口，“阮·梅小姐，在未来的某一时刻，如果发生了这件事，我希望您能出手帮忙，我会为您持续提供实验材料的。”
阮·梅静静注视了他数秒，微微颔首，“可以。”
“万分感谢。”
刃的语气满是真诚，即便面容依旧清冷肃穆，眼底却清晰流露着真切的感激。
“那真正的合作，是什么？”阮·梅直入正题。
刃抬眸，“你知道翁法罗斯吗？”
……
片刻后，刃离开了阮·梅的研究基地，独自坐在星核猎手的飞船座舱内。
他拿起通讯终端，拨通了银狼的电话，说明了事情的结果。
“辛苦你啦，阿刃。等我打完这局游戏，就把翁法罗斯的坐标同步发给阮·梅。”手机里立刻传来她的电子音效，夹杂着清脆的游戏按键声。
“嗯。”
刃淡淡应了一声，挂断通讯，抬眼望向舷窗外浩瀚深邃的宇宙星海，眼底藏着一丝不易察觉的担忧。
“卡芙卡啊，但愿那一天，永远不会到来……”
翁法罗斯，创世涡心。
来古士目光沉沉地看着身前的大黑塔，“所以，就此驻足吧，女士。”
大黑塔抱着双臂，脸上满是好奇，轻笑一声，“你越是说得这么危言耸听，我就越好奇，这里到底藏着什么惊天秘密。”
来古士正准备再度出言劝退，感知忽然一动，目光骤然扫向侧方虚空。
下一瞬，一道数据体悄然穿透空间壁垒，稳稳降临在创世涡心。
来古士双手环抱，“又一位不请自来的女士。”
大黑塔转头望去，看清来人身影后微微一愣，“阮·梅？你怎么会来翁法罗斯？”
阮·梅看着眼前的大黑塔，也有些意外，随即摇头，“受人所托，过来一趟。倒是你，怎么会在这里？”
两人当即旁若无人地聊了起来，完全将一旁的来古士彻底无视。
来古士：……
来古士站在原地，看着相谈甚欢的两人，满脸无奈，忍不住开口打断，“两位女士，请容许我打断你们的对话。能不能稍微尊重一下在场的人？我还站在这儿呢。”
